Peluche requin : du grand requin bleu au requin baleine, lequel choisir ?

Il a des dents, un aileron et la réputation de l'animal le plus redouté des océans. Pourtant, la peluche requin est devenue en quelques années l'une des plus câlinées qui soient, chez les enfants comme chez les adultes. Le grand requin bleu d'un mètre s'est installé sur les canapés, dans les chambres d'étudiants et jusque sur les chaises de bureau. Derrière lui, toute une famille attend son tour : le requin baleine à pois, le grand blanc réaliste, le requin marteau à la drôle de tête, le petit requin tout doux des maternelles.

Choisir le bon n'a rien de compliqué, à condition de savoir pour qui il va nager.

Le bon requin en un coup d'œil

Si vous hésitez encore, le requin bleu d'environ un mètre reste le choix le plus sûr à partir de 6 ou 7 ans. Il fait rire, il se serre comme un traversin et il plaît autant à 8 ans qu'à 30. Pour un enfant plus jeune ou plus sensible, le requin baleine gagne presque à tous les coups.

Le grand requin bleu, ou comment un poisson est devenu une star

Tout est parti d'une peluche suédoise : un requin bleu et blanc d'environ un mètre, vendu par une grande enseigne d'ameublement sous le nom de Blåhaj, qui veut simplement dire « requin bleu ». Pendant des années, il est resté un jouet parmi d'autres au rayon enfants. Puis les réseaux sociaux s'en sont emparés : des milliers de photos de ce requin attablé devant un petit-déjeuner, assis dans un train, posé devant un ordinateur ou emmitouflé dans une couverture. Il est devenu une sorte de mascotte d'internet, et il l'est resté.

L'original se trouve surtout dans les magasins de l'enseigne. Sur Amazon, en revanche, vous trouverez de nombreux grands requins bleus de 100 cm de même allure, signés par d'autres fabricants. Certains sont très réussis, d'autres beaucoup moins. Ce qui fait la différence :

• La forme : un bon requin géant est rempli jusqu'au bout de la queue. Méfiez-vous des photos où l'aileron et la nageoire caudale retombent, signe d'un rembourrage trop léger.
• Le ventre blanc : il doit être en tissu doux, pas en polyester brillant et glissant. C'est la face qu'on serre contre soi.
• Les dents : en feutrine ou en tissu cousu, jamais en plastique.
• La longueur réelle : elle se mesure du museau au bout de la queue. Un requin « 100 cm » a à peu près la taille d'un enfant de 4 ans allongé, ce qui aide à se le représenter.

Pour un ado, un requin de 80 cm à 1 m suffit largement. Au-delà de 1,20 m, on entre dans la catégorie des peluches géantes, spectaculaires mais encombrantes : pensez à l'endroit où il dormira quand il ne sera pas dans les bras.

Bon à savoir : un requin bleu vendu sur Amazon par un autre fabricant n'est pas « le » requin suédois, même s'il lui ressemble beaucoup. Si une annonce prétend le contraire ou reprend le nom de l'enseigne, passez votre chemin : vous ne savez pas vraiment ce que vous achetez.

Le requin baleine, le géant qui ne mord personne

Le requin baleine est le plus grand poisson du monde, et il se nourrit surtout de plancton, de minuscules crustacés et de petits poissons qu'il filtre en nageant la bouche ouverte. Autant dire le requin idéal pour un enfant qui adore les animaux marins mais qui n'aime pas trop les dents. Sa robe gris-bleu constellée de taches blanches le rend facile à reconnaître, et les peluches la reproduisent avec des pois brodés ou imprimés.

En peluche, il a généralement une grande bouche souriante, un corps large et aplati, des formes très arrondies. C'est le requin le plus câlin de la famille, celui qu'on recommande pour les 3 à 8 ans, et même pour les plus petits si le modèle porte la mention dès la naissance. Une peluche requin baleine d'environ 40 à 60 cm se serre facilement et tient encore dans une valise.

Petite astuce de conteur : expliquer à un enfant inquiet que le plus gros des requins se nourrit surtout de minuscules bestioles change souvent le regard qu'il porte sur toute la famille. Et s'il préfère les géants des mers à nageoires et à jet d'eau, la peluche baleine est une belle alternative, encore plus ronde.

Grand blanc, marteau, tigre : les requins réalistes

Certains enfants ne veulent pas d'un requin souriant. Ils veulent un vrai : le museau pointu, le dos gris, le ventre blanc, les fentes des branchies sur le côté. C'est souvent le cas vers 6 à 12 ans, quand la passion pour les océans s'accompagne de livres, de documentaires et de questions très précises sur la vitesse de nage ou le nombre de dents.

Pour eux, tournez-vous vers les requins blancs réalistes et leurs cousins. Les fabricants spécialisés dans les animaux réalistes, comme Wild Republic, ont des requins dans leurs gammes, et l'on trouve facilement le grand blanc, le requin marteau ou le requin tigre, reconnaissable à ses rayures sombres. Ils rejoignent la grande famille de la peluche réaliste, plus sobre et plus fidèle à l'animal.

Sur un requin réaliste, regardez trois choses :

• les dents, qui doivent rester en tissu ou en feutrine, même si l'effet est moins spectaculaire ;
• l'aileron, parfois rigidifié : pour un enfant de moins de 6 ans, il doit rester souple au toucher ;
• les yeux, souvent en plastique sur ces modèles, ce qui les réserve aux plus de 3 ans.

Le requin marteau a un succès fou à l'école. Sa tête en forme de T intrigue tout le monde, enseignants compris, et il fait un support d'exposé parfait. Pour un enfant qui collectionne les espèces, mieux vaut d'ailleurs plusieurs requins de 30 cm qu'un seul géant : ils s'alignent sur une étagère, se comparent, se prêtent aux copains, et chacun raconte une histoire différente.

Un requin pour un bébé, c'est une bonne idée ?

Oui, à condition de choisir un modèle pensé pour lui. Un requin pour les tout-petits doit cocher les mêmes cases que n'importe quel doudou de bébé : yeux brodés, dents et aileron en tissu souple, aucune petite pièce, mention « dès la naissance » ou « 0 mois », norme EN 71. Évitez les requins garnis de billes, les modèles de plus de 50 cm et ceux dont l'aileron est rigide.

Rappel important : pendant les premiers mois, le lit de bébé reste vide (bébé couché sur le dos, dans une gigoteuse, sans peluche). Le petit requin sert de compagnon d'éveil, sur le tapis ou dans les bras, et le pédiatre reste le bon interlocuteur pour savoir quand un doudou peut rejoindre le lit.

Vers 2 à 4 ans, beaucoup d'enfants réclament le requin de la comptine « Baby Shark ». Il existe des peluches officielles, dont certaines chantent quand on appuie dessus. Si vous en choisissez une, vérifiez que le boîtier sonore est bien enfermé dans le corps et que le compartiment à piles se ferme par une vis. Les copies non officielles sont nombreuses et de qualité très inégale.

Ado, étudiant, adulte : le requin qu'on assume

C'est sans doute la plus grande surprise de ces dernières années : la peluche requin plaît énormément aux plus de 15 ans. Le grand requin bleu déménage en colocation, se serre devant une série, sert d'oreiller pendant un long trajet en voiture. Pour un anniversaire ou une fin d'études, c'est une valeur sûre, bien plus originale qu'un énième ours. Vous trouverez d'autres pistes dans nos idées de cadeaux pour ados.

Deux variantes marchent particulièrement bien chez les grands :

• le requin de 1 m à 1,40 m, qu'on utilise comme un coussin peluche ou un traversin à câliner devant la télévision ;
• la couverture requin à capuche, une sorte de sac en polaire dans lequel on se glisse jusqu'aux épaules, la tête dans la « gueule » du requin. Parfaite pour les soirées d'hiver, beaucoup moins pour dormir toute la nuit.

Et pour ceux qui n'ont pas la place d'accueillir un mètre de requin dans un studio, la version de 55 à 60 cm garde la même allure en prenant deux fois moins de place. Elle se cale sous le bras dans le train du dimanche soir et tient sur un lit de 90 cm sans pousser son propriétaire vers le bord.

Le côté pratique d'un requin d'un mètre

Un grand requin, c'est aussi un grand lavage. Avant de commander, posez-vous la question de l'entretien : il doit entrer dans le tambour sans être tassé, sinon ce sera lavage à la main dans la baignoire. En machine, lavez-le seul, à 30 °C, sur programme délicat, avec un essorage doux. Les détails (taie, lessive, dosage) sont dans notre guide pour laver une peluche sans l'abîmer.

Le séchage demande plus de patience que le lavage. Un requin bien rembourré met souvent plus de 24 heures à sécher à cœur : retournez-le régulièrement, à plat ou suspendu dans une pièce aérée, loin du radiateur. Un rembourrage resté humide finit par sentir le renfermé, d'où l'intérêt de suivre nos conseils pour sécher une peluche jusqu'au bout.

Avant de valider la commande, un réflexe : regardez les photos des clients plutôt que les visuels officiels. Un requin qui a l'air dodu sur fond blanc peut arriver tout plat dans son carton sous vide. La plupart reprennent leur volume après quelques heures et quelques bonnes tapes, mais si la queue reste molle au bout de deux jours, c'est que le rembourrage manque, et cela ne s'arrangera pas avec le temps.